Dél-Franciaországban, egy világvégi kis város szélén három szegény lány tűzifát keresni indul. Tél végén még hűvös van, a Pireneusokból hóolvadékot szállító folyó vize is jéghideg, viszont a túlparton több fára számíthatnak. Szeretnének tehát átkelni, de hídig nem akarnak visszamenni, hiszen az legalább 20 perc gyaloglás.
„A Gave partjára mentem fát gyűjteni két másik lánnyal. Elkezdtek átkelni a patakon, és elsírták magukat. Megkérdeztem tőlük, miért sírnak? Azt válaszolták, hogy hideg a víz. Megkértem őket, hogy segítsenek beledobni néhány követ a vízbe, hogy át tudjak menni anélkül, hogy levenném a cipőmet. Azt válaszolták, hogy tegyek én is úgy, mint ők. Így hát egy kicsit tovább mentem, hogy megnézzem, át tudok-e menni anélkül, hogy levenném a cipőmet. Nem sikerült. Ezért visszamentem a barlanggal szemközti helyre, hogy levegyem a cipőmet. Ahogy levettem az egyik zoknimat, szélsuhogáshoz hasonló zajt hallottam. A rét felé fordultam, de láttam, hogy a fák egyáltalán nem mozdulnak. Folytattam a cipőm levételét; ugyanazt a zajt hallottam. Felemeltem a fejem és a barlang felé néztem. Egy fehérbe öltözött Hölgyet láttam: fehér ruhát viselt, kék szíjjal és egy-egy sárga rózsával a lábán, és ugyanilyen színű volt a rózsafüzére is. Amikor ezt megláttam, megdörzsöltem a szemem; azt hittem, rosszul látok. Belenyúltam a zsebembe, és megtaláltam a rózsafüzéremet. Keresztet akartam vetni; nem tudtam a kezemet a homlokomhoz emelni: leesett. A látomás keresztet vetett. Remegett a kezem; megpróbáltam én is keresztet vetni, és sikerült. Elmondtam a rózsafüzért; a látomás is morzsolta a gyöngyöket a saját rózsafüzérén, de az ajka nem mozdult. Amikor befejeztem a rózsafüzért, a látomás hirtelen eltűnt. Megkérdeztem a többieket, hogy láttak-e valamit, és azt mondták, hogy nem láttak semmit. Megkérdezték, hogy mi volt az, és kérték, hogy mondjam el nekik. Mondtam nekik, hogy egy fehérbe öltözött Hölgyet láttam, de nem tudom, mi volt az, és ne mondják el másnak. Akkor azt mondták, hogy nem szabad többet odamennem; én erre ellentmondtam nekik.
legszerényebb és legodaadóbb híve
Bernadette Soubirous”
Ezek az egyszerű szavak a jelenésekről szóló első kézzel írott beszámolóból származnak, amelyet „főtisztelendő Gondrand atyának, a Szeplőtelen Szűz Mária oblátusának” címzett, a közeli Betharramba.
Ezt a kézzel írott beszámolót számtalan szóbeli beszámoló előzte meg, amelyeket Bernadette zarándokoknak adott, és számos vallomás, amelyet hivatalos személyek előtt tett.
A barlang manapság így néz ki (a fénykép készítője ott állt, ahol hajdanán a folyó közepe lehetett):
